3연속 준우승 후 4번 만에 EPL 우승, 아르테타의 고백



3년을 연속으로 2등 했다고 생각해 보세요.

1등 바로 아래, 매번. 한 번도 아니고 세 번. 주변에서는 “4스널(4위 아스널)“이라고 조롱하다가 이제는 “2등 전문팀”이라는 말까지 나왔을 거예요. 그 감독 자리에 있는 사람은 어떤 심리였을까요.

미켈 아르테타 감독은 2026년 5월, EPL 우승 직후 이렇게 말했어요. “내가 우승 적임자가 아닌가 의심했지만, 그런 의심이 들 때가 바로 나 자신을 증명할 때였다.” (조선일보, 2026.05.27)

이 말이 그냥 지나가는 소감 한 마디가 아닌 이유가 있어요. 저도 읽다가 멈칫했어요.

22년 만의 우승, 숫자로 보면 이렇게 돼요

아스널의 마지막 EPL 우승은 아르센 벵거 감독 시절, 2003-2004 시즌이에요. 그 이후로 22년이 지났어요. 그 사이 맨시티가 리그를 장악하고, 리버풀이 왕조를 세우는 동안 아스널은 톱4 경쟁자 수준에 머물렀죠.

아르테타 감독이 부임한 건 2019년 말이에요. 그리고 2022-23, 2023-24, 2024-25 시즌을 연속으로 준우승으로 마쳤어요. 세 번 모두 리그 선두를 달리다가 마지막 고비에서 무너졌거나, 경쟁자에게 역전을 허용했어요.

2025-2026 시즌, 아스널은 리그 1경기를 남기고 2위 맨체스터 시티와 승점 4점 차를 확보하며 조기 우승을 확정했어요. 맨시티는 본머스와 1대1로 비기며 7번째 우승 도전이 무산됐고요. (네이트스포츠, 2026.05.20)

시즌 아스널 최종 순위 우승팀 비고
2022-23 2위 (준우승) 맨체스터 시티 선두 달리다 역전 허용
2023-24 2위 (준우승) 맨체스터 시티 3연속 2위 시작
2024-25 2위 (준우승) 맨체스터 시티 “4스널” 조롱 절정
2025-26 1위 (우승) 아스널 22년 만, 조기 확정

아르테타는 이 시즌 EPL 올해의 감독상도 함께 받았어요. (조선일보, 2026.05.27)

3연속 준우승 후 4번 만에 EPL 우승한 아스널 감독의 고백 “나 자신을 항상 의심했다” 관련 생활 정보 사진 또는 인포그래픽 모습
📷 출처: news1.kr
3연속 준우승 후 4번 만에 EPL 우승한 아스널 감독의 고백 “나 자신을 항상 의심했다” 관련 핵심 정보

3연속 준우승 후 4번 만에 EPL 우승한 아스널 감독의 고백 “나 자신을 항상 의심했다” 관련 생활 정보 사진 또는 인포그래픽 모습
📷 출처: news1.kr
3연속 준우승 후 4번 만에 EPL 우승한 아스널 감독의 고백 “나 자신을 항상 의심했다” 관련 핵심 정보

“4스널”이라는 조롱을 버티는 게 얼마나 힘든 일인지

유튜브 아스널 관련 영상 댓글 보면 국내 팬들도 꽤 오래 속을 태웠어요. “이번엔 진짜다 싶었는데 또 2등”이라는 댓글이 매 시즌 반복됐거든요. 네이버 스포츠 댓글에서도 “아르테타 경질해야 한다”는 말이 적지 않았어요. 3연속 준우승이면 감독 교체 얘기가 나오는 게 자연스러운 흐름이니까요.

근데 아스널 구단은 아르테타를 지켰어요. 단기 성적보다 방향성을 믿은 거예요. 그리고 아르테타 본인도 자신을 의심하면서도 그 자리를 지켰고요.

이게 쉬운 일이 아니에요. 외부의 조롱보다 내 안에서 올라오는 의심이 훨씬 더 무거운 법이거든요.

자기 의심을 극복하는 게 왜 이렇게 어려운가

심리학에서는 반복된 실패 경험이 “자기효능감(self-efficacy)”을 깎아낸다고 얘기해요. 스탠퍼드대 심리학자 앨버트 반두라가 정립한 개념인데, 쉽게 말하면 “나는 이걸 해낼 수 있다”는 믿음이에요. 이 믿음이 반복 실패로 계속 흔들리면, 사람은 무의식적으로 도전 자체를 회피하기 시작해요.

아르테타는 3번을 연속으로 그 믿음이 흔들리는 경험을 했을 거예요. 그러면서도 4번째를 준비했다는 건, 자기 의심을 없앤 게 아니라 의심과 함께 달린 거예요. 그 차이가 결과를 갈랐다고 리피는 봐요.

우리도 비슷한 순간이 있잖아요. 이직 준비를 세 번 했는데 번번이 탈락하거나, 사업 아이디어를 내놓을 때마다 주변 반응이 시큰둥하거나. 그때 “나는 원래 이런 사람인가?” 하는 생각이 드는 그 순간이요.

아스널이 우승한 방법 — 화려함보다 실리

이번 시즌 아스널의 우승 방식도 흥미로워요. 커뮤니티 반응 보면 “강력한 세트피스 축구로 왕좌를 탈환했다”는 평가가 많아요. 아르테타는 이전 시즌까지 아름다운 빌드업 축구를 추구했는데, 이번 시즌엔 실리를 택했거든요.

완벽한 철학을 고집하다 지는 것보다, 지금 내가 가진 자원으로 이길 수 있는 방법을 찾는 것. 이게 3년의 준우승이 아르테타에게 가르쳐준 것 같아요.

저도 이 부분에서 좀 생각이 많아졌어요. 내가 원하는 방식으로만 하려다가 결과를 못 내는 경우, 주변에서도 흔히 보이거든요. 때로는 방법을 바꾸는 것도 포기가 아니라는 거.

리피의 시선 — 이 이야기에서 내가 건져낸 것들

자기 의심은 없애는 게 아니라 다루는 거예요. 아르테타가 “의심이 없었다”고 말하지 않았어요. “의심이 들 때가 증명할 때”라고 했어요. 의심을 신호로 읽은 거예요. 내가 뭔가를 진지하게 원한다는 신호. 의심이 없는 사람은 사실 그걸 별로 원하지 않는 거일 수도 있어요.

구단의 신뢰가 없었다면 이 결과도 없었어요. 아르테타 혼자의 의지만으로는 4번째 시즌을 맞이하지 못했을 거예요. 3연속 준우승 감독을 지킨 구단의 판단이 없었다면요. 우리 일상으로 치면, 내 편이 되어주는 사람 한 명의 무게가 얼마나 큰지예요. 직장이든, 가족이든, 친구든. 그 신뢰가 버티게 해줘요.

“4스널” 조롱의 시간이 결국 재료가 됐어요. 조롱받던 그 시간이 없었다면, 이번 우승의 무게도 달랐을 거예요. 실패의 시간이 낭비가 아니라 축적이었다는 걸, 아스널이 22년 만의 우승으로 보여줬어요. 이게 리피가 이 이야기를 스포츠 뉴스가 아니라 우리 이야기로 읽은 이유예요.


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